GH 2024-3 Gemert Fire Brigade Pipes & Drums

KLIK HIER VOOR PDF-bestand

 Simon van Wetten

Iedereen herinnert zich 11 september 2001. Het instorten van de beide wolkenkrabbers van het World Trade Centrum in New York, nadat twee vliegtuigen opzettelijk beide torens in vlogen, had verschrikkelijke gevolgen. De diepe indruk die het geluid van de doedelzak maakte bij de bijna ontelbare begrafenissen van New Yorkse brandweerlieden en andere reddingwerkers die omkwamen bij de aanslag, leidde in 2003 tot de oprichting van de enige brandweerdoedelzakband die Nederland kent: die van het Gemertse brandweerkorps.

De oorsprong van de doedelzakkorpsen in de Verenigde Staten – en dus nu ook in Gemert – ligt in Ierland. De massale Ierse emigratie naar Amerika had te maken met de politieke onderdrukking door de Engelsen, de overheersing van de Ierse katholieke samenleving én de hongersnood, halverwege de negentiende eeuw, als gevolg van de aardappelziekte. Zo kwam de Ierse en trouwens ook Schotse muziek in Noord-Amerika terecht. Het zachtere, minder indringende geluid van de Ierse doedelzak ten opzichte van de Schotse bagpipes, maakte dat bij begrafenissen stukken als ‘Flowers of the forest’ en ‘Amazing Grace’ op de Schotse doedelzakken werden gespeeld. Toen enkele Gemertse brandweerlieden naar aanleiding van de aanslagen van nine eleven het plan opvatten om te leren doedelzakspelen, leidde dat op 3 mei 2003 tot een eerste optreden. Er speelden vier spuitgasten, gekleed in kilt, mee tijdens het concert ‘Gemert Proms’. Goed, het waren nog nepdoedelzakken, het typische geluid werd voortgebracht door de aanwezige synthesizer in het orkest. Maar het publiek vond het fantastisch, een staande ovatie maakte dat de brandweerlui de smaak te pakken hadden. Wilbert van de Boom werd de instructeur en pipe major en na de officiële oprichting, op 1 september 2003, volgde een periode van leden werven, véél oefenen en doedelzakken kopen in Schotland. In 2007 werd de band uitgebreid met een corps of drums en werd voor alle leden een Schots uniform aangeschaft. De Gemertse pipeband is trots dat zij de enige brandweerdoedelzakvereniging van Nederland is. Niet alleen is de band opgericht door brandweermannen van de Vrijwillige Brandweer Gemert, ook het lijflied is van dit brandweerkorps overgenomen: ‘Vivat Societas Agricolarum, Hercle!’ oftewel ‘Leve d’n Boerenbond, nondeju’ werd ooit gezongen door de boeren en het coöperatieve aspect van de Boerenbond komt overeen met de saamhorigheid van de brandweer. De band is ontstaan als eerbetoon aan omgekomen brandweerlieden, maar herdenkt ook de omgekomen geallieerden tijdens de bevrijding van Gemert en andere plaatsen in de regio, en geeft acte de présence tijdens de dodenherdenking op 4 mei. In 2019, 75 jaar nadat Schotse militairen van het 15e Scottish Division gelegerd waren in het kasteel van Gemert en de bijbehorende Schotse band musiceerde voor de Gemertse bevolking, speelde de Gemert Fire Brigade Pipes & Drums deze historische gebeurtenis na en werd het brandweeruniform verruild voor een uniform uit de Tweede Wereldoorlog. Intussen is de aanwezigheid van de band of bandleden bij allerlei gebeurtenissen in de dorpse samenleving letterlijk ingeburgerd.

FOTOBIJSCHRIFTEN:

Een optreden van Gemertse brandweerlieden tijdens de Proms in 2003 leidde tot de oprichting van de Gemert Fire Brigade Pipes & Drums.

In 2019 speelde de Gemert Fire Brigade Pipes & Drums na dat de 15e Scottish Division gelegerd was in het kasteel. Ze verruilden daarvoor brandweeruniform voor een uniform uit de Tweede Wereldoorlog.

In Rotterdam gaf de Gemert Fire Brigade Pipes & Drums acte de presence bij het Feijenoordstadion.